駐車場は都市高速下にあり
今回紹介するのは北九州市小倉北区にある「東洋軒」。
昭和37年（1962年）創業とのことなので、既に50年超。歴史のあるラーメン店です。
店舗の看板なども年季が入ってます。
「久留米ラーメン」とも「中華そば」とも書かれています。どっちなんだろ。
店舗の場所は北九州モノレール「香春口三萩野」駅からTOTO本社方面に進み、最初の信号、「昭和町」交差点を左折してすぐ、黄金町商店街の入口近くにあります。
福岡方面から来た場合は、マックスバリュが左手に見えたらすぐ次の信号を右折です。
駐車場は店舗正面から見て右側、北九州都市高速のすぐ下に5つほど専用駐車場があります。
さらに都市高速に沿って奥へと進むと、共用駐車場の一角に5〜6台分の店舗専用駐車スペースがあります。
どちらの駐車場もお昼時は車での訪問客が多く、次から次へと車がやって来て停めていました。駐車場の回転は速いけどすぐ埋まる印象で、常に混雑してます。
この辺りを散策してチェックしたところ、90分100円・一日最大400円という駐車場が3箇所ほどありました。店舗駐車場が常に満車で困っている人は別の有料駐車場に停めたほうがコスパ良しです。
東洋軒の店舗内は全面禁煙なのか（未確認）、駐車場のそばに灰皿が設置されており、そこでタバコを吸い終えてから店内に入っていく人が多数いました。駐車場周辺は大変タバコ臭いです。
ラーメンとワンタン中心
東洋軒の店内。お昼時を避けて行ったため店内はお客さんが少なめですが、この1時間前に一度店内をチェックしたら座席はほぼ埋まっており、満員でした。
座席は、カウンター席が横に長く、10席は余裕でありました。その横にはテーブルが4〜5個設置されていたのでテーブル席にも16〜20名ほど座れます。
メニュー表は入口近くと奥に2箇所、壁に貼られていました。各座席にメニュー表は置かれていません。
ラーメンとワンタンメンが中心のメニュー構成ですが、ワンタンのみもあります。一番高い「大盛りチャーシューワンタンメン」は1,250円。
今回注文したのは普通のラーメン、700円（税込）。
中央にあるピンクの物体。パッと見、紅ショウガだと思うでしょ。でも食べると味がないんです。無味。
しばらく食べてみて「タケノコだな」と分かります。でもタケノコの味もほとんどしません。なぜピンクに染めてるんだろう。
ちなみに紅ショウガはテーブルに置かれてる缶の中に入ってます。
麺の太さは中太。福岡の豚骨ラーメンは細めの麺が多いのですが、東洋軒の麺は太め。
スープは、最初の数口がとても塩辛く感じました。元々から塩辛い味付けなのか、時間と共に味が変化したのか、それとも「この日がたまたまそういう味だった」のかは不明。
日によってスープの味が変わるラーメン店を幾つか知ってますが、そういうお店は塩辛いスープに当たる事が多いため、別の日に来たら味が違うのかな、と想像もしました。実際どうなのかは数回通わないと分かりません。
久留米ラーメンと銘打ってるとおり、スープは濃いめ。ただ食べ進めていくうちに慣れてきて、ときどき妙に中華そばのようなサッパリした味のようにも思えてきます。
現在の店長は25年前とは違う人
今から25年前、この店舗の近くに私は住んでいまして、何度か食べに来たことがあります。
初めて東洋軒を私に教えてくれた友人は「北九州のラーメンの中で東洋軒がダントツいちばん好き」と豪語していました。
ただ、初めて東洋軒のラーメンを私自身が食べたときは、まだ北九州ラーメン店の訪問数が少なく、他店との味の比較はできなかった。
その頃、店長は年配の人でしたが、今回の訪問時に厨房で調理を担当していたのは若い男性でした。
ネットで調べたら「店長が変わった」という投稿を見かけたので、おそらく彼が新しい店長だったのでしょう。
25年前の訪問時の店長をそれほど覚えてはいないので厳密な比較はできません。
ひとつだけ言えるのは、今回の店長さんらしき男性、他の店員さんに怒鳴りまくってました。
私を含めてお客さんが店内にいるのに、ですよ。
1回ミスして注意するとかのレベルじゃなかった。絵に描いたようなパワハラという感じでしたね。店員さんは怒鳴られても反論せず、ひたすら謝罪していました。
店長さんに正義があるかどうかは（話を細かく聞いてないので）知りませんが、少なくともお客さんの前であんな罵倒は止めたほうがいい。印象が最低最悪です。
25年前、私に東洋軒を教えてくれた友人とは疎通になりましたが、現在も東洋軒に通っているのかな。昔と比較してどうなのだろう。
2026年追記：東洋軒は復活したものの再び閉店したようです
この記事を執筆・公開したのは2018年ですが、その後2021年7月、今回書いた場所で営業していた東洋軒は閉店しました。
その後、2023年1月に東洋軒は別の場所に店舗を移転して営業を再開されています。旧店舗とはそれほど離れていない黄金市場周辺でした。
営業再開のニュースは私もニュースサイトなどで知りました。オープン初日は有名芸能人を招くなどして華々しく再スタートを切ったようです。
店長さんも別の人に代わったようなので、いつか再訪問しようと考えていました。
しかし、2025年11月から東洋軒は休業となり、閉店したのではないかとの情報があります。