高炉台公園：八幡東区の高台にある桜の名所、ジ・アウトレットも見える

高台からジ・アウトレット北九州も見える

北九州市の「桜の名所」として有名な公園の中に、八幡東区の「高炉台公園」（こうろだい・こうえん）があります。

ずいぶん前から「桜がキレイな公園」として名前は聞いていました。大体の場所も把握していたのですが、公園が少し高台にあるため道路からは見えず、どんな公園なのか知らないままでした。

今回ちょうど桜の開花時期に近くを通ったので、せっかくだから行ってみようということで高炉台公園に立ち寄ってきました。

旧電車通りから行く場合は「上本町」交差点で北側に曲がり、枝光南市民センターを過ぎると「上本町2丁目」交差点があるので、そこを左折し、坂を上っていきます。

坂を上り終わると八幡東体育館の駐車場があり、そこに車を停めることが出来ます。八幡東体育館に隣接して「高炉台球場」というグラウンドもあります。

駐車場の向こうに広がる景色は、元スペースワールドがあった場所。2022年4月には「ジ・アウトレット北九州」がいよいよ開業します。

オープン直後、初訪問レビュー！

ジ・アウトレット北九州を初訪問、広い駐車場や多くのテナント店舗を巡る

スペースワールド跡地に建設され、2022年4月28日にグランドオープンしたジ・アウトレット北九州。これまで工事進捗を紹介してきましたが、今回はアウトレット内部を散策してきました。

八幡東体育館の横に階段があり、駐車場の脇に並ぶ桜を下から眺めることができました。

階段の脇にも桜並木。その向こうは国道3号線戸畑バイパス。何百回と通った道路ですが、すぐ横にこんな公園があるとは知らなかった。

階段を下りた先にはトンネルがあり、戸畑バイパスをくぐってイオンモール八幡東などがある東田エリアへと繋がっています。

駐車場から階段を上り高台へ行くと遊具がありました。入口の時点で多くの桜が視界に入ってきます。

広い芝生の広場があり、ボール遊びや凧揚げをしている家族連れ、桜の下で食事をしているグループも目にしました。子供たちが遊ぶには絶好の場所です。

桜並木は公園の芝生広場をグルッと囲むように配置されていて、近くで見ても離れて見ても壮観。高台から眼下の景色を眺めつつ桜を愛でることも出来て素晴らしい。

溶鉱炉を模した展望台がある

芝生広場の南側、更に高い場所に何やらモニュメントが見えました。

八幡東区といえば、かつて官営八幡製鉄所により栄えたエリア。その製鉄所の溶鉱炉を模したと思われる形状をしています。

階段を上り終えて振り返ってみると、なかなかの風景。芝生広場の桜も大変美しい。

溶鉱炉のモニュメントは展望台でした。らせん状の階段が中にあり、溶鉱炉の途中まで上れるようです。

上ってみたのですが、この日は風がとても強く、途中からグワングワンと揺れ始め、久々に高所恐怖症が発現。めちゃくちゃ怖かった。

「いちばん上まで行ったら絶対落ちる」と信じて疑わず、中間あたりまで階段を上ったところで断念。泣きそうになりながら階段を下りました。

泣きそうになりながらなんとか撮影した、展望台の階段途中からの景色。すぐ横にも桜が咲いており、その向こうには北九州市の誇る皿倉山の勇姿がありました。

展望台頂上部からの景色は間違いなく感動的なのだと思います。次に来る機会があったら頂上部で写真を撮りたい。強風じゃなければいいのだけど。